9/17（日） 中日ー阪神 19回戦 ナゴヤドーム
中日0-2阪神
勝 安藤（7勝3敗） S 藤川（5勝13S） 負 朝倉（10勝5敗）
たかが1勝。
これで優勝争いがどうにかなるわけでもなく、ましてやナゴヤドーム10連敗が消えるわけでもない。
これでは一矢報いたことにもならないだろう。
だが、この1勝は大きな価値のあるものだと思う。
少なくとも名古屋の虎ファン、タイガースを本当に愛してやまない方、そしてこの3連戦ナゴヤドームに出向いた方たちにとっては。
優勝争いも大事だけど、それよりも大事な試合だってある。
今日の試合は、タイガースの誇りを賭けた試合であった。
ドラゴンズの先発は朝倉。
前日の山本昌につられるように1回から3回までパーフェクト。
そんなことないと思いながらも、気が気じゃなかった。
そんな中、4回シーツがツーベース！
名古屋に来て実に13イニング目。ようやくタイガースのヒットを見ることが出来た。
2つ隣の女性の方は、このヒットでもう目に涙を浮かべていた。
それくらい、ファンもみんな追い詰められていたんだ。
しかし、4番金本。ライトフライに倒れ3連戦初の得点はならず。
その後、6回まで朝倉に1安打に押さえ込まれる。
タイガースの先発は安藤。
前日の福原の好投を引き継いだようなすばらしいピッチング。
前日5安打に抑えた福原のピッチングは決して無駄ではなかった。
安藤は、先発だったが確実に福原からのバトンを受け取っていたと思う。
そして、そんな安藤から放たれる球が矢野のミットに収まる音、そこに秘められた安藤の思い、レフトスタンドまでしっかり届いていたよ。
試合が動いたのは7回。
シーツの四球から。胸元を攻められたシーツは朝倉に対して怒りを露にする。
そんなシーツの脅しが効いたのかは分かりませんが、4番金本がレフトスタンドへホームラン。
その瞬間レフトスタンドは、言葉にならない思いが爆発していました。
しかし、ここまで淡々と進んできた試合が劇的に変化します。
7回裏、先頭森野がレフト線ぎりぎりに落とす2ベース。
一気に大ピンチだったが、今日の安藤はすばらしく後続をきちんと討ち取る。
8回今度はタイガースのチャンス。
2アウトから赤星の3塁線を破るレフト前ヒット。
しかしこれ、普通なら2ベースの当たり。
赤星の時の、レフト井上の守備位置。
ここにしか打球が飛んでこないと言わんばかりにレフト線を詰めている。
もう一つ気になったのが、サード森野の守備位置。
この写真からだと分かりずらいが、守備位置がベースよりもかなり前。ほとんど前進守備の位置。
つまり3塁線のセーフティーバントやボテボテの当たりの内野安打を防ぐ守備隊形。
仮に強いあたりで抜かれても、すぐ後ろに井上がいるのでツーベースにはならない。
そして、思惑通りツーベースのあたりをシングルにされてしまいました。
落合野球の真髄を見た気がしました。
結局この回も無得点。
8回裏、今度は代打立浪にレフト線に落ちるツーベース。
この日ドラゴンズの放ったヒットは、全てレフト線ぎりぎり。
あの線、ドラゴンズの攻撃のとき外側に動いてるんとちゃうか（笑）。
とにかく、ノーアウトで2塁。1番に打順が戻る。
球場は、もうすっかりドラゴンズモード。
正直、タイガースがここまでアウェー感を感じる球場ってないんじゃないかと思うほどの圧迫感。
そりゃ、強いわなと納得してしまう。
しかし、今日の安藤はこの場面でも自分を見失うことはなかった。
荒木をセカンドゴロにしとめワンアウト、ランナーはサードへ。
次打者、井端の場面。タイガースは前進守備。
あぁ、2点差なのになんて余裕の無いこと・・・。まぁ、余裕なんてこれっぽっちもないよな。
井端のあたりは、痛烈なセカンドライナー。寿命縮んだ。
ここで、安藤からジェフにスイッチ。福留を追い込むも粘られて四球。
もうこの場面を抑えられるのは彼しかいない。
球児登板。ナゴヤドームでは、4月19日以来のマウンド。勝ってないわけだ・・・。
あのストレートはすっかり鳴りを潜めてしまったが絶妙のカーブで三振。ピンチを切り抜ける。
そして、9回。あの男が帰ってきた。
代わった岡本を攻めてノーアウト満塁。矢野が倒れて1アウト。
代打桧山を告げたところで、落合監督なんと岩瀬投入。
9回裏の逆転への布石を討ってくる。
岡田監督、代打の代打今岡を宣告。レフトスタンドは最高の盛り上がりを見せる。
手震えて、ちゃんと取れませんでした・・・。
結果は、一度もバットを振ることなく三球三振。
まぁ、いきなりの実践で岩瀬なんて、そりゃあんた無理ですよ。
とにもかくにも、3連続ワッショイコールでヘロヘロになったにも関わらず無得点。
ものすごくいやな感じがしましたが、さすが球児。
みごと3人で片付けて、今シーズンのナゴヤドーム最終戦での初勝利をもたらしました。
今日のヒーローは、金本であり安藤であった。でも、本当のヒーローはこの人たちじゃないかな。
みんな、おめでとう！
こんなに応援でパワーを使ったのは初めてでした。
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